Incroyables lieux de mémoire, les fortifications alpines françaises et italiennes ont été bâties depuis le XVIe siècle par les plus grands ingénieurs militaires et architectes.

De par leur configuration, de belle surprises s’offriront à vos yeux : postes observatoires perchés en altitude, citadelles et forts de montagne, blocs souterrains...

Leur situation n’est pas le fruit du hasard. Elle est liée aux stratégies militaires mises en œuvre pour la possession et le contrôle des secteurs névralgiques du territoire, en rapport direct avec les frontières.

Vauban

Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707), fut un homme aux multiples talents: architecte militaire urbaniste, ingénieur hydraulicien. À la fin du XVIIe s, sous le règne de Louis XIV, s’établissent de nouvelles frontières pour le royaume. Vauban définit alors un système de défense. Il développe les grands principes de l’architecture bastionnée : une enceinte entoure une ville, en s’adaptant aux spécificités du site (fleuve, relief en montagne). Il conçoit ou améliore une centaine de places fortes tout au long de sa carrière.

Douze ouvrages de Vauban, regroupés au sein du Réseau des sites majeurs, sont classés depuis juillet 2008 au Patrimoine mondial de l'UNESCO.

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Séré de Rivières

Raymond Adolph Séré de Rivières (1815-1895) était ingénieur militaire et général de France.

Il a donné son nom au système de fortifications construit après la guerre de 1870. Cet ensemble de fortifications a été bâti le long des frontières et des côtes françaises à partir de 1874 et jusqu'au début de la Première guerre mondiale.

Avec ce système, les forts sont rejetés à l’extérieur des villes, à environ une dizaine de kilomètres, voire plus. Le principe du bastion, cher à Vauban, est abandonné. Il est devenu obsolète du fait des progrès des armements. Ces forts sont construits en maçonnerie et utilisent beaucoup la pierre de taille. Ils sont organisés autour de la caserne abritant la garnison du fort.

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Maginot

André Maginot (1877-1932) est un homme politique français, principalement connu pour avoir permis la construction de la ligne Maginot.

La ligne Maginot est une ligne de fortifications et de défense. Elle a été construite par la France, le long des frontières avec la Belgique, le Luxembourg, l’Allemagne, la Suisse et l’Italie, au cours des années 1920-1930.

La ligne Maginot n'a pas été conçue de manière homogène et n’est pas conforme aux projets d'origine pour des raisons essentiellement budgétaires.

Un ouvrage de la ligne Maginot est un ensemble de blocs enterrés et reliés entre eux par des galeries souterraines, afin d'être suffisamment protégé et le moins visible possible.