Questions fréquentes
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Quelle est la difficulté de l'itinéraire?
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A quelle période peut-on pratiquer la grande traversée des Préalpes à VTT?
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Existe-t-il un topo guide?
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Comment transporter les bagages?
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Quel équipement dois-je prévoir si je transporte mes bagages?
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Peut-on être en autonomie complète?
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La variante des Alpes Maritimes est-elle vraiment plus difficile?
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Comment organiser mon retour au point de départ? Y-a-t-il une gare SNCF?
Pour d'autres questions techniques contacter Manu : manu.danjou@grande-traversee-alpes.com
Quelle est la difficulté de l'itinéraire ?
Les Chemins du Soleil sont des itinéraires difficiles, qui, sans forcément être destinés aux experts en VTT, sont réservés à des sportifs réguliers. La partie sud de l'itinéraire est plus exigeante surtout en terme de pilotage; il faut donc prévoir de raccourcir les étapes.
L'itinéraire a été conçu de façon à ce que chacun détermine ses propres étapes en fonction de son niveau. Des hébergements adaptés sont présents tous les 20km environ.
Des étapes « raisonnables » feront 40 à 55km avec 1600m à 1800m de dénivelée.
Il est nécessaire de garder également à l'esprit que :
- 60 km dans le Nord Pas de Calais ne ressemblent pas à 60 km dans les Alpes !
- La météo peut faire varier radicalement le niveau de difficulté: le mauvais temps bien sûr, mais également la température. «Les Chemins du Soleil» portent parfois bien leur nom!
- Un sac peut très vite peser lourd, les Chemins du Soleil n'étant pas toujours adaptés pour la traction d'une remorque.
- Le type de vélo doit être adapté. Eviter d'utiliser une tandem, un vélo de dirt, un VTC ou un VTT premier prix.
- La préparation, l'alimentation et l'hydratation conditionneront votre état de forme.
Avant de vous lancer sur de l'itinérance à VTT, essayez-vous sur les Sites VTT FFC et les Bases VTT FFCT.
A quelle période peut-on pratiquer les chemins du soleil ?
La pratique du VTT sur les chemins du soleil dépend de la fonte des neige. La partie nord est à éviter en hiver jusque dans le Buëch ainsi que la portion Gap-Savournon.
Dans la partie sud, tout dépendra de l'enneigement qui peut être variable d'une année sur l'autre. Il est possible de pratiquer ll'itinéraire en hiver mais la meilleure période reste le printemps et l'automne.
La pratique du VTT en juillet et août peut être particulièrement difficile en raison des fortes chaleurs.
Existe-t-il un topo guide ?
Actuellement vous pouvez acquérir le topo guide Chamina pour les portions « Grenoble -Sisteron » et « Valence-Gap-Sisteron ». Depuis son édition, certaines modifications ont été réalisées mais le descriptif des étapes ainsi que la liste des hébergements sont mis à jour régulièrement sur le site internet.
Pour les extensions nouvellement créées, le détail de l'itinéraire est pour l'instant uniquement sur le site Internet dans la rubrique carnet de route de cette page.
Nous travaillons actuellement sur l'édition d'une nouvelle collection de 4 topo guides.
Comment transporter les bagages ?
Plusieurs solutions s'offrent à vous :
1. Faire appel à un prestataire :
Les agences de voyages et les compagnies de taxi proposent parfois ce service de façon indépendante. Votre hébergement peut également vous proposer ce service en fonction de ses disponibilités.
2. Organiser vous-même ce service
La meilleure flexibilité reste de prévoir le suivi des bagages par une personne de votre entourage.... pas toujours facile ! Si vous êtes en groupe vous pouvez organiser à tour de rôle la conduite du véhicule suiveur. Bien que frustrante, cette solution peut arranger parfois les plus fatigués.
3. Transporter ses bagages, c'est possible ?
« Pourquoi s'encombrer là où l'on peut au contraire s'alléger ?
Du point de vue environnemental, en matière de bilan carbone, c'est ce qu'il y a de mieux
Du point de vue pratique, dès lors qu'on randonne en pension complète (demi-pension à l'étape plus pique-nique de midi fourni par l'hébergeur), on peut se contenter de peu de vêtements de rechange et un sac de 45-50 litres suffit (moins de 10 kg une fois plein). Les textiles modernes sont légers, se lavent facilement et sèchent vite. Les hébergements offrent des facilités de lavage (même à la main) et de séchage dans une pièce ventilée et chauffée donnant l'assurance que l'on récupèrera ses affaires sèches au moment de repartir. » Tiré d'une intervention sur le transport des bagages en randonnée - Dominique Giard (Parc national de la Vanoise).
Concernant la pratique spécifique VTT, le matériel commun sera réparti dans le groupe (pompe, dérive chaine, pièces de rechange, tube de dentifrice !...), plus vous êtes nombreux et moins vous portez. Il est possible de randonner en groupe avec des sacs de 30l de 5 à 6kg.
Remarque : La remorque 2 roues ne sera pas adaptée, la remorque monoroue est mieux adaptée mais pas idéale sur ce type de parcours. Les remorques VTT testées par carnet d'aventure sont sur ce lien.
Quel équipement dois-je prévoir si je transporte mes bagages ?
Comme vu précédemment, vous pouvez distinguer le matériel commun du matériel perso. Nous vous proposons une "check list" ci dessous.
Sur vous :
Casque, gants, cuissard, maillot de cycliste, chaussettes, chaussures adaptées.
Dans le sac à dos de 30 35l (il ne doit pas trop remonter derrière la nuque) :
- Des sacs plastiques pour protéger vos affaires en cas de pluie,
- 1,5l d'eau (à remplir dès que possible !),
- un coupe vent et un cuissard long (ou jambières brassières),
- une tenue de vélo supplémentaire (bien utile quand celle de la veille n'est pas sèche),
- des barres énergétiques,
- un couteau,
- de l'argent et papiers d'identité.
Pour le soir :
Un pantalon léger, un tshirt, une polaire légère, des tongs, un « Sac à viande » (type drap fourni anciennement par la sncf !), un savon pour tout faire, une serviette (il en existe des très compactes et légères), une brosse à dent.
Réparation :
Une chambre à air, du matériel spécifique à votre vélo : patte de dérailleur, plaquettes de frein...
Garder la place pour le pique nique sauf si vous déjeunez au restaurant !
Matériel à se répartir (chacun doit savoir ce qu'il a au risque de faire vider les sacs de tout le monde)
2 multi-outils avec dérive-chaîne, (clés Torcx si besoin), 2 pompes, 2 tubes de colle, 50 rustines, démonte pneu (donner un kit complet au "serre file"... formation à la vulcanisation parfois nécessaire...), lubrifiant dans un chiffon, cables de freins, de dérailleur, butées de gaines, une chaine de rechange, quelques maillons rapides, quelques vis de rechange, un dérailleur, kit de purge adapté (huile minérale et/ou organique), un pneu de rechange léger à tringle souple, une selle?, quelques rayons, des valves tubeless, une mini pince coupante, une clé à molette, une clé à rayon (parfois spécifique comme Mavic), colliers rilsan, scotch, fil...
Papier toilette, dentifrice, crème solaire,trousse de secours.
Quelques téléphones portables, quelques appareils photos (à envoyer sur le site GTA !)
Cartes de l'itinéraire, un gps avec les données ou le porte carte avec la boussole.
Peut-on être en autonomie complète ?
Les Chemins du Soleil en autonomie complète... c'est possible mais pas donné à tout le monde. Nous ne le conseillons pas mais des conseils détaillés sont sur les carnets d'aventure.
Tout est une question d'organisation, de condition physique et peut être également de tolérance au manque de confort. Mais cette expérience vous offrira une véritable communion avec le milieu naturel.
La Variante des Alpes Maritimes est-elle vraiment plus difficile?
La variante difficile des Alpes Maritimes peut surprendre si vous n'êtes pas informé : pour passer la montagne du Cheiron considérez qu'il y a 3,5 km de marche à coté de votre vélo , un plateau jonché de lavande sauvage avant de s'engager dans une descente rocailleuse parsemées de quelques virages serrés. Si vous êtes prévenu et acceptez de marcher pendant un peu plus d'une heure tranquilement, ce passage se passe très bien. Les descentes sont un peu plus techniques et les paysages particulièrement intéressants. Le jeu en vaut la chandelle....
Remarque : Le passage du Cheiron par l'Est (borne 116, 100) pour rejoindre Bouyon parait évident sur la carte. Sur le terrain, le sentiers n'est pas pratiquable en vtt.... à savoir!
Comment organiser le retour au point de départ? la SNCF?
L'itinéraire a été conçu dès le départ pour utiliser le train. Il est jalonné de plusieurs gares SNCF et du train des Pignes.
Cependant le train des Pignes n'accepte actuellement pas le transport du vélo en bagage à main, idem dans les TGV non équipé de wagon spécifique (dans les TGV équipés, prévoir une réservation de place pour un cout de 10€).
Les TER sont équipés pour le transport du vélo gratuitement mais vérifier que les correspondances acceptent le vélo.
Remarque : Le transport du vélo est autorisé gratuitement dans les TGV à condition que le vélo soit emballé.
Vous pouvez partir de chez vous et y revenir en utilisant le train.
Si vous utiliser un véhicule, deux solutions s'offrent à vous : soit vous rejoignez votre véhicule à l'arrivée préhalablement déposé, soit vous devez le récupérer au point de départ.
La SNCF offre la possibilité d'expédier votre vélo grâce au service Bagages :
Considéré comme un bagage à part entière, votre vélo est pris en charge par le Service Bagages qu'il vous suffit d'appeler au 36 35 (0.34€ TTC/min), dites « Bagages » ou tapez 41. Vous retrouvez votre vélo sur votre lieu de vacances sans vous soucier de son transport.
Vous avez le choix entre deux formules :
* De porte à porte (domicile ou gare) au prix de 49 € (4)
* D'agence Sernam à agence Sernam au prix de 39 € (4)